[ Pobierz całość w formacie PDF ]

widział, jak Tala oblewa się rumieńcem. Miała cudowną cerę i białą
alabastrową szyję. Odetchnął głęboko, jak nurek, który wyłonił się z
głębiny. Tala odwróciła się i zaczęła zawzięcie skrobać podłogę.
- Dlaczego wybrałeś właśnie słonie? - zapytała po chwili, już
opanowana.
- Ponieważ zrozumiałem, jak bardzo potrzebują pomocy. -
Skierował spojrzenie w bok. - W tym kraju spotyka je wiele krzywd i
trzeba coś z tym zrobić. Można powiedzieć, że próbuję spłacić stary
dług.
Po lunchu Tala skończyła czyszczenie starej klatki, a potem
poszła do komputera, chcąc się rozeznać w sytuacji. Po śmierci
Adama skończyła kilka kursów komputerowych, żeby podnieść swoje
kwalifikacje i znowu uczyć w szkole średniej, ale trochę już
zapomniała, a przede wszystkim - brakowało jej wprawy.
Zresztą Rachel zabrała domowy komputer do swojego pokoju w
domu babki, by na nim odrabiać lekcje, i Tala nie miała do niego
dostępu.
Nie znała hasła i nie mogła z rezerwatu połączyć się z Internetem;
postanowiła poczekać z tym do jutra, gdy Pete będzie miał czas.
- Skoro masz jechać po dzieciaki, to lepiej zgaś to i jedz
po nie -
rzekł chwilę póz
niej Mace, stając w progu gabinetu.
Tala rzuciła szybkie spojrzenie na zegarek. Kilka godzin minęło
w mgnieniu oka.
Zerwała się i zaczęła zbierać rzeczy.
- A jak tam Maleńka? Miałam do niej zajrzeć. Już się obudziła?
- Owszem, i niecierpliwie czeka, żeby coś wrzucić na ząb.
Pozwól, że cię odprowadzę do furtki - rzekł Mace i wręczył jej
metalowe kółko z kluczami. - A to dla ciebie. Ten duży jest od
głównej bramy, na innych są karteczki z napisami, a ten tu jest od
klatki naszej małej. Tylko nie radzę ci jej otwierać.
Tala poczuła wdzięczność i wzruszenie.
- Naprawdę chcesz mi je dać?
- A dlaczego nie? Pracujesz tutaj i możesz sobie wchodzić, kiedy
zechcesz, wcześnie rano, zanim wstaniemy, albo o każdej porze w
ciągu dnia. W ten sposób będziesz niezależna.
Kiedy machała mu dłonią na pożegnanie, dodał jeszcze:
- Do jutra, do zobaczenia.
Pete'a jednak nie widziała. Nie wiadomo czemu, zrobiło jej się
przykro. Jak mogła myśleć, że on jest gburem. Jest przygnębiony i
stale zdenerwowany, ale to przecież można zrozumieć. Musiał
przeżyć coś bardzo złego. Każdy na jego miejscu byłby taki. Po prostu
trzeba mu pomóc.
Tak jak on pomaga słoniom.
Tak jak Adam pomagał leśnej zwierzynie.
I za to zginął.
Rozdział 6
- Zaprosiłam doktora Jacobiego razem z synem na kolację -
oświadczyła nieoczekiwanie Irene, kiedy dzieci poszły na górę do
swoich pokoi. - Skoro masz u nich pracować, powinniśmy chyba
bliżej się poznać.
Tali zrobiło się słabo. Cały dzień spędziła w rezerwacie z Pete'em
i Mace'em i miała wrażenie, że ostatnią rzeczą, na jaką obaj mieliby
ochotę, jest uczestniczenie w jednej z tych półoficjalnych kolacji
Irene, organizowanych w ostatniej chwili. Sama była kompletnie
wykończona. Noc spędzona na podłodze zrobiła swoje.
- Myślę, że dzisiaj mogą mieć mnie dosyć - rzekła posępnie.
Irene nie zmieniła zdania.
- To samotni mężczyz
ni. Mace jest wdowcem, a jego syn chyba
nigdy nie miał żony. Samotni mężczyz
ni uwielbiają być zapraszani na
dobre kolacje.
- Mace Jacobi sam bardzo dobrze gotuje - próbowała zażegnać
niebezpieczeństwo Tala.
- Możliwe, ale chyba daleko mu do naszej Lucindy.
- Dzieci jutro idą do szkoły, muszą odrobić lekcje - słabo broniła
się Tala.
Irene tylko machnęła ręką.
- Pewnie wszystko odrobiły już w szkolnej świetlicy.
- Podeszła do schodów i unosząc głowę zawołała: - Rachel,
Cody, odrobiliście już lekcje?
Z góry nadeszło chóralne potwierdzenie. Irene triumfalnie
spojrzała na Talę.
- Widzisz? Wszystko w porządku. A teraz jedz
do domu, umyj
się i przebierz. Może dla odmiany włożyłabyś jakąś sukienkę...
Tala z rezygnacją skinęła głową.
- Dobrze, ale nie mogę ci przyrzec, że nie zasnę z głową w
talerzu.
- Zgodzę się i na to, jednak pod warunkiem, że najpierw coś
zjesz.
Tala poszła w stronę samochodu, a Irene krzyknęła jeszcze w ślad
za nią:
- A jak ci się podobało to, że znowu możesz sama odebrać dzieci
ze szkoły?
 - Było cudownie. Zdążyłam nawet zobaczyć ostatnie pięć minut
wygibasów Rachel. Te dziewczęta są naprawdę świetne. Nie
wiedziałam, że Rachel jest tak wygimnastykowana. Ja nigdy w życiu
nie umiałam zrobić szpagatu, nawet jak miałam trzynaście lat.
- Po trzech dniach wszystko ci spowszednieje i będziesz miała
dosyć - roześmiała się Irene.
W drodze do domu czuła się podle. Była zdenerwowana i na
granicy łez. I właściwie nie miała pojęcia dlaczego. To znaczy, pewne
pojęcie jednak miała.
Kolacja zapowiadała się koszmarnie. Co będzie, jeśli wszyscy
wzajemnie się znienawidzą? Pete może zachować się fatalnie, jak na
prawdziwego odludka przystało, i natychmiast wszystkich do siebie
zrazić. Nie wygląda na człowieka, który się dobrze czuje przy
zastawie z porcelany i srebrach. A Tali tak zależało, żeby jej rodzina
go polubiła...
Co będzie, jeśli Rachel z czymś wyskoczy? Z Codym nie ma
powodów do niepokoju. Będzie zachwycony, jak usłyszy coś o
słoniach. Ale Rachel? Ta Wiecznie Niezadowolona i Nadąsana
Panienka? [ Pobierz całość w formacie PDF ]